Es sah genauso aus wie der Stern, den Frank während meiner gesamten Kindheit jeden Sonntag benutzt hatte.
„Wo hast du das her?“
Caroline hob es vorsichtig auf.
„Es gehörte Frank.“
„Nein. Seins ist bei mir zu Hause.“
„Er hatte zwei, Liebling“, sagte sie.
Unterhalb der Schneidgeräte hing ein altes Foto.
Caroline hob es heraus und reichte es mir.
Ein kleines Mädchen stand neben einem Küchentisch und grinste über einen Teller voller sternförmiger Apfelpfannkuchen.
Sie schien etwa fünf Jahre alt zu sein.
Hinter ihr stand Frank.
Er war jünger.
Verdünner.
Und er lächelte mit einer Art Glück, die ich auf keinem Foto von ihm je gesehen hatte.
“Wer ist sie?”
Carolines Stimme zitterte.
„Sie hieß Miley.“
Irgendwie schien sich der Raum um mich herum zu verengen.
„Frank war verheiratet, bevor er deine Mutter kennenlernte“, verriet Caroline. „Miley war seine Tochter.“
Meine Finger umklammerten fester die Ränder des Fotos.
„Wo ist sie?“
Caroline senkte den Blick.
„Sie starb im Alter von fünf Jahren.“
Die Stille, mit der diese Worte ausgesprochen wurden, machte sie irgendwie noch schlimmer.
„Es gab einen Unfall an einem See. Es ging alles sehr schnell. Frank gab sich selbst die Schuld, obwohl er nichts hätte tun können.“
Ich sank in einen Stuhl, weil meine Beine mich nicht mehr tragen konnten.
„Warum hat er es mir nicht gesagt?“
„Nach Mileys Tod zerbrach seine Ehe“, sagte Caroline. „Er sprach mit niemandem mehr. Er ging nicht mehr ans Telefon. Wir waren beste Freunde. Er packte jedes Foto, jedes Spielzeug, jede Erinnerung daran, dass er jemals Vater gewesen war, weg.“
Mein Blick fiel wieder auf den kleinen sternförmigen Ausstecher.
„Die Pfannkuchen.“
„Er hat sie für Miley gemacht.“
Caroline saß mir gegenüber.
„Eines Morgens, nachdem er deine Mutter geheiratet hatte, klettertest du auf seinen Schoß und schliefst an seiner Brust ein. Als du aufwachtest, fragtest du ihn, ob er wisse, wie man Pfannkuchen in Sternform macht.“
„Daran kann ich mich nicht erinnern.“
„Du warst vier.“
Sie legte das Messer auf den Tisch zwischen uns.
„Er rief mich an diesem Nachmittag an. Er weinte so heftig, dass ich ihn kaum verstehen konnte. Er sagte, er hätte die Pfannkuchen gebacken. Er sagte, er habe Mileys Namen zum ersten Mal seit Jahren laut ausgesprochen und sei dabei nicht zusammengebrochen.“
Ich umklammerte die Tischkante.
„Er hat Ihnen nichts gegeben, was seiner Tochter gehörte“, fügte Caroline hinzu. „Sie haben ihm eine Möglichkeit gegeben, sich an sie zu erinnern, ohne zu glauben, dass ihn die Erinnerung umbringen würde.“
Tränen verzerrten die Wahrnehmung der Küche um mich herum.
„Was war dann die Lüge?“
Caroline wandte sich dem Fenster zu.
„Nach dem Tod deiner Mutter packte Frank seinen Lastwagen.“
Mir stockte der Atem.
„Er hatte vor, wegzugehen?“
„Er ist in der Nacht nach der Beerdigung hierher gefahren. Er meinte, deine Tante könne dich großziehen. Er sagte, hier zu bleiben wäre egoistisch.“
“Egoistisch?”
„Er war entsetzt.“ Carolines Stimme brach. „Er sagte zu mir: ‚Jedes Mal, wenn Rosalie lacht, höre ich Miley. Jedes Mal, wenn sie auf die Straße rennt, stockt mir der Atem. Ich kann es nicht ertragen, noch eine Tochter zu beerdigen.‘“
Ein stechender Schmerz breitete sich in meiner Brust aus, bis mir das Atmen schwerfiel.
„Er hat mir versprochen, dass er bleiben würde.“
„Das hat er mir versprochen, nachdem er hierher gekommen ist, Liebes“, flüsterte Caroline.
Sie streckte ihre Hand über den Tisch.
Die vollständige Kochanleitung finden Sie auf der nächsten Seite oder durch Klicken auf die Schaltfläche „Öffnen“ (>). Vergessen Sie nicht, den Beitrag mit Ihren Freunden auf Facebook zu teilen.
