TEIL 2 — FÜNF MINUTEN VOR DER HOCHZEIT

Der Morgen meiner Hochzeit begann strahlend und wunderschön.

Fast zweihundert Gäste füllten die Kirche.

Mein Kleid war perfekt.

Das Brautzimmer war mit Blumen bedeckt.

Emma sah in ihrem Blumenmädchenkleid entzückend aus, obwohl sie darauf bestand, Bunny unter einem Arm zu tragen.

„Ich möchte nicht, dass er die Hochzeit verpasst“, erklärte sie.

Fünf Minuten bevor ich zum Altar schreiten sollte, verließen alle das Brautzimmer, damit ich einen Moment für mich allein hatte.

Dann schlüpfte Emma hinein.

Ihr Blumenkranz saß schief, und sie klammerte sich fest an Bunny.

„Mama, ich muss dir etwas sagen.“

Ich lächelte.

„Kann es bis nach der Zeremonie warten?“

Sie schüttelte sofort den Kopf.

„Nein. Bitte.“

Irgendetwas in ihrer Stimme veranlasste mich, vor ihr in die Knie zu gehen.

“Was ist das?”

Sie drehte Bunny um.

„Schau in ihn hinein.“

Unter dem verblichenen Band um Bunnys Hals befand sich eine winzige Öffnung, die mir nie aufgefallen war.

„Ich habe ihm eine Tasche gemacht“, flüsterte Emma.

Ich griff hinein.

Meine Finger berührten etwas Hartes.

Als ich es herauszog, stockte mir der Atem.

Es war unser vermisstes Armband.

Rosa, gelbe und blaue Perlen.

Zwei Wörter in der Mitte:

Mama + ich.

„Warum hast du das verheimlicht?“

Emma senkte den Blick.

„Matthew meinte, wir bräuchten nach heute keine Partnerarmbänder mehr.“

In mir herrschte absolute Stille.

„Was genau hat er gesagt?“

„Große Mädchen sollten keine Babyarmbänder tragen.“

Ich behielt meine Stimme bei.

“Irgendetwas anderes?”

Emma nickte.

„Er sagte, nach eurer Heirat wären du und Matthew die eigentliche Familie.“

Mein Magen verkrampfte sich.

„Er sagte, Familien verändern sich.“

“Wie?”

Ihre Stimme wurde noch leiser.

„Er meinte, wenn du noch ein Baby bekommst, werden wir wahrscheinlich keine Mutter-Kind-Tage mehr haben.“

Plötzlich ergab alles Seltsame, was mir im vergangenen Jahr aufgefallen war, einen Sinn.

Emma hat unsere Samstagspfannkuchen abgelehnt.

Emma kletterte von meinem Schoß, als Matthew den Raum betrat.

Emma entschuldigt sich dafür, dass sie mich gebeten hat, Gutenachtgeschichten vorzulesen.

Emma fragte mich wiederholt, ob sie mich störe.

Sie war nicht selbstständig geworden.

Sie hatte sich darauf vorbereitet, zu verschwinden.

„Hat Matthew dir jemals gesagt, dass ich dich weniger liebe?“

“NEIN.”

„Hat er dich angeschrien?“

“NEIN.”

„Dich bedrohen?“

Sie schüttelte den Kopf.

„Er meinte nur, wenn Leute heiraten, müssen kleine Mädchen teilen.“

„Teilen ist nicht schlecht.“

„Ich weiß“, flüsterte sie. „Aber Bunny sagt, teilen sei nicht dasselbe wie jemanden wegzugeben.“

Dieser Satz hat etwas in mir zerbrochen.

Ich streifte mir das billige Plastikarmband über das Handgelenk, neben den teuren Schmuck, den ich für meine Hochzeit ausgesucht hatte.

Es wirkte völlig deplatziert.

Und irgendwie fühlte es sich wichtiger an als alles andere, was ich trug.

Ich nahm Emmas Hand.

“Komm mit mir.”

“Wo?”

„Um die Wahrheit zu sagen.“

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