Ein Kellner in der Nähe erstarrte.
Das Lächeln meiner Mutter verschwand.
Das war der Teil, der am meisten schmerzte.
Sekunden zuvor hatte sie noch gelacht.
Plötzlich sah sie aus wie die Frau, die monatelang Restaurants gemieden hatte.
Sie griff nach ihrer Handtasche.
„Ich denke, wir sollten gehen.“
Meine Hände begannen vor Wut zu zittern.
Das war genau das, wovor sie sich gefürchtet hatte.
Deshalb hatte es eine ganze Woche gedauert, sie zum Kommen zu überreden.
Bevor ich antworten konnte, lachte die Frau.
„Du wirst mir irgendwann danken.“
Ich stand da.
„Fremde zu demütigen ist also Ihr Hobby?“
Mama berührte mein Handgelenk.
"Seidelbast."
Aber ich hatte es satt, ihr beim Rückzug zuzusehen.
Die Frau verdrehte die Augen.
„Jemand muss den Leuten die Wahrheit sagen.“
Ich überlegte gerade, was ich von den tausend Dingen in meinem Kopf zuerst sagen sollte, als plötzlich die Küchentüren aufschwangen.
Der Küchenchef betrat den Speisesaal.
Ich habe ihn von der Speisekarte wiedererkannt.
Sein Name war Alaric.
Er hatte keine Lebensmittel bei sich.
Er lächelte nicht.
Er ging direkt auf unseren Tisch zu.
Dann blieb er neben Mama stehen.
Sein Gesicht war bleich geworden.
Er blickte die Frau an, die sie beleidigt hatte.
„Du musst gehen.“
Sie lachte.
„Und wer genau sind Sie?“
Alaric antwortete nicht.
Stattdessen wandte er sich einem der Angestellten zu.
„Schließ die Haustür ab.“
Alle starrten ihn an.
Sogar ich.
Der Kellner zögerte.
„Abschließen?“
"Jetzt."
Eine Sekunde später klickte der Riegel.
Die Frau hörte auf zu lächeln.
„Was soll das? Man kann mich nicht in einem Restaurant einsperren.“
Doch Alaric schaute sie nicht mehr an.
Er wandte sich meiner Mutter zu.
„Molly?“
Die Mutter erstarrte.
Ihre Handtasche glitt ihr aus den Fingern.
„Alaric?“
Die Art, wie sie seinen Namen aussprach, verriet mir sofort, dass sie keine Fremden waren.
Alaric hockte sich langsam neben ihren Stuhl.
„Ich dachte, du wärst das.“
Mama starrte ihn an.
„Arbeiten Sie hier?“
Er lächelte schwach.
„Mir gehört der Laden.“
Ich schaute zwischen ihnen hin und her.
„Mama… kennst du ihn?“
Sie schien mich kaum zu hören.
Alaric und Mom starrten sich weiterhin an, mit der unverkennbaren Erkenntnis zweier Menschen, die eine gemeinsame Geschichte teilten.
Schließlich erklärte er.
„Molly und ich kannten uns schon vor langer Zeit.“
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